Sous l’évier ou près du compteur, un tuyau gris terne, sans raccord vissé, qui devient brillant quand on le gratte : c’est probablement du plomb. Dans les maisons anciennes, ces canalisations n’ont pas toutes disparu, alors que leur pose est interdite en France depuis 1995. Le plomb peut passer dans l’eau, surtout quand elle stagne, et la limite fixée au robinet est de 10 microgrammes par litre (µg/L) depuis 2013. La marche à suivre : identifier les tuyaux, faire analyser l’eau, puis remplacer la partie privée, à vos frais, après le compteur. Voici la méthode, les bons gestes et le budget à prévoir.
Pourquoi le plomb dans l’eau du robinet pose-t-il problème ?
Le plomb est un métal toxique. Selon l'ARS Auvergne-Rhône-Alpes, l'intoxication au plomb, appelée saturnisme, menace d'abord les enfants de moins de 6 ans, les femmes enceintes et le fœtus : retards de développement, troubles de l'attention, difficultés d'apprentissage.
La réglementation s'est durcie par étapes :
1995 : le décret n° 95-363 du 5 avril 1995 interdit la pose de nouvelles conduites en plomb ; les brasures (soudures) au plomb ont ensuite été interdites à leur tour ;
25 décembre 2003 : la teneur maximale dans l'eau du robinet passe de 50 à 25 µg/L ;
25 décembre 2013 : elle descend à 10 µg/L, valeur actuelle ;
janvier 2036 : elle sera abaissée à 5 µg/L, selon l'ARS Pays de la Loire.
Selon la même ARS, chez un mineur, une plombémie (taux de plomb dans le sang) supérieure à 50 µg/L doit faire l'objet d'une déclaration obligatoire. Si un jeune enfant vit chez vous et que vous soupçonnez du plomb, parlez-en à votre médecin.
Comment reconnaître une canalisation en plomb ?
Un tuyau en plomb est gris terne, lisse, souple au point de se déformer légèrement, et il ne comporte pas de raccord vissé. Grattez-le avec une pièce ou un tournevis : le métal apparaît gris argenté et brillant.
Matériau | Aspect | Test de la rayure | Aimant | Raccords |
Plomb | Gris terne, mou, souvent courbé | Argenté brillant, entaille facile | N’accroche pas | Soudures en renflement, sans filetage |
Acier galvanisé | Gris clair, rigide | Gris, métal dur | Accroche | Filetés, vissés |
Cuivre | Brun orangé, parfois vert-de-gris | Couleur cuivre | N’accroche pas | Brasés, sertis ou à écrou |
PER, multicouche | Plastique blan, bleu, rouge ou gris | Sans objet | N’accroche pas | Sertis à glissement |
L'aimant sert surtout à écarter l'acier galvanisé, gris lui aussi. Pour un repérage complet, examinez :
l'arrivée d'eau, juste avant et juste après le compteur ;
la cave, le vide sanitaire et les gaines techniques ;
les tuyaux apparents sous l'évier et derrière les WC ;
les tronçons encastrés, qu'un plombier pourra vérifier.
Branchement public ou réseau intérieur : qui paie quoi ?
Tout dépend du compteur. Selon l'ARS Pays de la Loire, la partie publique, en amont du compteur, relève du distributeur d'eau ; tout ce qui se trouve après le compteur relève du propriétaire.
Une réponse ministérielle de 2004 précisait déjà que le distributeur doit remplacer, si nécessaire, le branchement public, y compris la portion située dans une propriété privée. Si vous repérez du plomb avant votre compteur, contactez donc votre service d'eau, dont les coordonnées figurent sur votre facture. Le réseau intérieur, lui, reste entièrement à votre charge.
Analyser l'eau et se protéger en attendant les travaux
Seule une analyse dit si votre eau dépasse 10 µg/L. Adressez-vous à un laboratoire d'analyse des eaux, de préférence agréé par le ministère chargé de la Santé ; l'ARS de votre région peut vous orienter. Demandez au laboratoire la méthode de prélèvement adaptée au plomb, car la teneur varie selon la durée de stagnation.
Les résultats du contrôle sanitaire publiés pour votre commune ne reflètent pas l'état de vos propres tuyaux. En attendant les travaux, l'ARS Pays de la Loire recommande d'abord de laisser couler l'eau froide une à deux minutes après une stagnation (nuit, absence). Elle conseille ensuite de n'utiliser que l'eau froide pour boire et cuisiner, car l'eau chaude dissout davantage le plomb. Pour les nourrissons et les femmes enceintes, mieux vaut enfin préférer l'eau en bouteille.
Ne confondez pas avec le CREP
Le constat de risque d'exposition au plomb (CREP), obligatoire à la vente des logements construits avant le 1er janvier 1949, mesure le plomb dans les revêtements, c'est-à-dire surtout les vieilles peintures. Il ne dit rien des canalisations.
Remplacer ses canalisations : matériaux, coût et aides
Remplacer, c'est poser un réseau neuf du compteur à chaque point d'eau et neutraliser les anciens tuyaux. Trois matériaux dominent. Le cuivre, rigide, s'assemble par brasure ou sertissage. Le PER (polyéthylène réticulé), souple, est souvent posé sous gaine. Le multicouche (plastique et aluminium), lui, garde sa forme une fois cintré.
L'ARS Pays de la Loire demande des matériaux autorisés : norme NF ou équivalente, attestation de conformité sanitaire (ACS) pour les plastiques.
Aucun barème officiel ne fixe ce prix. Il dépend de la longueur du réseau, du nombre de points d'eau, de l'accessibilité (tuyaux apparents ou encastrés) et des finitions à reprendre : saignées, rebouchage, carrelage, peinture.
Prenons l'exemple, purement hypothétique, d'une maison des années 1930 avec 20 mètres de plomb entre le compteur, la cuisine et la salle de bains. Si le plombier chiffre le multicouche posé à 60 € le mètre, les raccordements à 400 €, les reprises de plâtre et de peinture à 600 € et que vous ajoutez une analyse de contrôle à 80 €, le total atteint 2 280 € TTC. Ces montants servent seulement à illustrer le calcul : faites établir des devis détaillés.
Côté aides, Ma Prime Logement Décent de l'Anah peut financer, selon economie.gouv.fr, la rénovation des réseaux d'eau et le traitement du saturnisme dans un logement de plus de 15 ans dont la dégradation est avérée. Elle est réservée aux propriétaires occupants modestes ou très modestes, avec un accompagnateur obligatoire. Un conseiller France Rénov' vous dira si votre situation y ouvre droit.
Vos réflexes si vous soupçonnez du plomb
Un tuyau en plomb ne se repère pas toujours au premier coup d'œil, mais quelques minutes d'inspection suffisent souvent à lever le doute. Examinez vos tuyaux du compteur aux robinets. En cas de doute, faites analyser l'eau et adoptez tout de suite les bons gestes : eau froide, écoulement préalable, eau en bouteille pour les plus fragiles. Signalez ensuite au service d'eau tout plomb situé avant le compteur, puis faites chiffrer le réseau intérieur par plusieurs plombiers, matériaux et finitions compris, pour comparer des devis vraiment équivalents.
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